Bei der Akquisition, Entwicklung und Vermarktung neuer Technologien gewinnt der Design-Aspekt auch im Forschungsbereich zunehmend an Bedeutung. Bereits seit einigen Jahren bindet das Fraunhofer IVI Industrie- und Kommunikationsdesigner in die Forschungsarbeit ein, um ästhetische Aspekte stärker zu berücksichtigen. Aufgrund dieser positiven Erfahrungen engagiert sich das Institut in besonderem Maße in dem 2018 gegründeten Fraunhofer-Netzwerk »Wissenschaft, Kunst und Design«. Durch eine enge Kooperation mit der Professur für Technisches Design an der TU Dresden und der Fakultät Design der Hochschule Coburg profitiert das Netzwerk von den langjährigen Kompetenzen dieser beiden renommierten Design-Einrichtungen.
Beispiele aus den Bereichen Produkt-, Fahrzeug-, Interior & Exterior Design sowie Interface & Interaction Design enthält die unter Federführung des Fraunhofer IVI entstandene und 2020 erschienene Veröffentlichung »Designed by Fraunhofer«. Einblicke in die Architektur der Fraunhofer-Instituts- und Verwaltungsgebäude, Technika sowie Forschungsfabriken gewährt das 2021 veröffentlichte Buch »Architecture by Fraunhofer«. Die Publikation »Art and Science by Fraunhofer« aus dem Jahr 2022 beschließt als dritter Band die Reihe und gewährt einen Einblick in die Bemühungen, dem Austausch zwischen Wissenschaft und Kunst einen Kreativraum und gleichsam eine Bühne in der Fraunhofer-Gesellschaft zu verschaffen.